[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Laura nie do�strzegała nawet i tego, że Ned coraz bardziej przypominał swe�go ojca, a jej męża, który przecież tak z
le ją traktował.Kilka dni póz
niej sir Hart wezwał Neda do gabinetu.- Mam nadzieję, młodzieńcze, że wybrałeś już sobie odpo�wiednią młodą damę.Najwyższy bowiem czas, abyś pomyślało małżeństwie, tym bardziej że Shotton ma cię uczyć zarządza�nia majątkiem.Ned skrzywił się z niechęcią.- Czy to konieczne, dziadku? Zdecydowanie bardziej wolęmieszkać w mieście niż na wsi.Lubię Tempie Hatton, ale Lon�dyn jest ciekawszy.- Londyn nie zapewnia ci środków do życia.W Londyniewydajesz uzyskiwane tu pieniądze - odrzekł surowo sir Hart.- Pędzisz tam próżniacze życie i dobierasz sobie przyjaciół po�śród próżniaków.- Wybacz, dziadku, ale nie do końca masz rację - zaprote�stował Ned.- Zawarłem przyjaz
ń z bardzo poważnym człowie�kiem, trochę starszym ode mnie, który kieruje dużym przedsię-biorstwem w City.Pochodzi z Australii.Babcia Almeria bardzogo polubiła.Uważa, że on ma na mnie dobry wpływ.Na szczęście powstrzymał się od dodania, że Alan zakochałsię w Eleanor.- Australijczyk i przedsiębiorca, trochę starszy od ciebie!Niebywałe! Dlaczego miałby się przyjaz
nić z takim nicponiemjak ty?Na to pytanie Ned nie potrafił odpowiedzieć, nie chciał bo�wiem zdradzić sir Hartowi okoliczności, w jakich spotkał swegosobowtóra.- Poznałem go przez Franka Greshama - rzekł wymijająco.Twarz sir Harta wyrażała szczere zdziwienie.- Ze wszystkich znanych ci ludzi właśnie Frank Greshamprzedstawia ci kogoś, kogo polubiła moja siostra? To absolutnieniemożliwe!- A jednak to prawda - uśmiechnął się Ned - a co więcej,zaprosiłem go tutaj, i to za zgodą babci Almerii.- Powiedz mi, jeśli łaska, jakie jest nazwisko tego uosobie�nia cnót, bo przecież jakieś ma.Chyba nie jest nim numer, jakiotrzymują skazańcy?- Alan jest dżentelmenem, chociaż urodził się w Nowej Po�łudniowej Walii.Jego matka pochodzi z Waringów i niedawnootrzymała w spadku ich majątek w Essendene.Jestem pewien,że go polubisz.Jest wspólnikiem w firmie, którą prowadzi ra�zem z ojcem i swoim bratem bliz
niakiem.Nazywa się Dilhorne.Pił sherry z samym Lionelem Rothschildem, kiedy omawiałz nim jakiś interes.- Mówisz, że nazywa się Dilhorne? - zapytał z dziwnymwyrazem twarzy sir Hart.- Jego nazwisko brzmi Dilhorne?- Tak - potwierdził Ned trochę zaskoczony.Dziadka cecho�wał bystry umysł i nie trzeba było mu powtarzać dwa razy.Wi�docznie lata zaczynają robić swoje, uznał Ned, skoro nie dosły�szał nazwiska Alana.- Nazywa się Alan Dilhorne.Doskonaleradzi sobie w interesach i szybko zyskał znakomitą opinięw kołach londyńskiego biznesu.George Johnstone, który u nie�go pracuje, i reszta jego personelu są nim zachwyceni.- Rozumiem.I tego Australijczyka, który pija z Rothschil�dami, zaprosiłeś tutaj, do nas? A kiedy on przybędzie, jeśli mogęzapytać?- Za dwa tygodnie.Uprzedził mnie, że nie może przyjechaćna długo, ponieważ musi pilnować interesów i funkcjonowaniarodzinnej firmy.Z tego, co się dowiedziałem, wynika, że jegoojciec nie toleruje lenistwa.- Widzę, że powinienem z niego brać przykład - rzekł z na�mysłem sir Hart.- Chętnie poznam tego młodego, poważnegoczłowieka, który przyjaz
ni się z tobą i szanuje opinie swego ojca.- Sir Hart był w złej formie - zwierzył się potem Ned sio�strze.- Nie dość, że, jak zwykle, nie usłyszałem od niego mi�łego słowa, to kazał mi pobierać lekcje od Shottona.To okropne,nie po to tu przyjechałem.Na szczęście nie ma nic przeciwkoprzyjazdowi Alana, chociaż bardzo mnie o niego wypytywał.Czy sądzisz, Nell, że on nie lubi Australijczyków? Już miałemmu opowiedzieć, jak Alan pomógł mi w sprawie z Victorem, aledoszedłem do wniosku, że lepiej tego nie robić.- I rzeczywiście, lepiej o tym nie mów - przyznała mu racjęEleanor - jeśli nie chcesz, żeby cię od razu wydziedziczył.Pomyślała, że Ned nie ma cienia zdrowego rozsądku i bezdobroczynnego wpływu Alana powraca do dawnych nawyków.Zapragnęła, żeby Stacy i Alan przyjechali jak najszybciej, bowtedy wreszcie będzie miała z kim porozmawiać.Tydzień przed oczekiwanym przybyciem Alana zjawił sięStacy Trent, który przyjechał z Culverwell Manor.On także sięzmienił.Pobyt na uniwersytecie sprawił, że spoważniał i wydo�roślał.Sir Hart gorąco pragnął, żeby Eleanor ułożyła sobie życiei wyszła za mąż za tego rozsądnego i wrażliwego młodzieńcai tym samym uniezależniła się od Neda i od matki.Wtedy on,senior rodu, mógłby spokojnie umrzeć.Zaraz po przyjez
dzie Stacy zaprosił Eleanor na spacer poznajdującym się na tyłach domu ogrodzie, utrzymanym w styluelżbietańskim [ Pobierz całość w formacie PDF ]