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.Il alla pour parler, mais Murchison le prit de vitesse.« Tous les médecins Kelgiens ont été évacués et il ne reste en plus de la blessée que celle-ci et deux de ses collègues qu’on devrait pouvoir trouver quelque part.Mais ce ne sont que des infirmières…Alors qu’il se relevait, Conway pensait qu’ils étaient dans de sales draps.Danger de contamination et menace de décompression.Il fallait évacuer le plus rapidement possible la blessée, car si la pression chutait trop fortement les portes des sas se fermeraient automatiquement et si elle se trouvait alors du mauvais côté ils ne pourraient plus rien faire pour elle.Et l’absence de tout DBLF qualifié signifiait qu’il devrait se soumettre à une bande physiologique kelgienne et effectuer lui-même l’intervention, ce qui signifiait également qu’il devrait se rendre dans le bureau de O’Mara.Mais il lui fallait avant tout aller voir la victime.Il désigna le corps ruisselant allongé sur le sol :— Occupe-toi de celle-ci, dit-il à Murchison.Il me semble qu’elle commence à respirer, mais j’estime indispensable de continuer la respiration artificielle pendant une bonne dizaine de minutes…Il resta là pour regarder Murchison qui se couchait au côté de la DBLF, genoux ployés et les deux pieds collés au mur opposé… Ce n’était vraiment pas le lieu ou le moment, mais de la voir allongée sur le sol, vêtue de cette combinaison ajustée et tentatrice, lui fit oublier un bref instant qu’il devait s’occuper de toute urgence de ses patients et de l’évacuation, et aller prendre une bande physiologique.Puis cette combinaison serrée et couverte de gouttelettes lui rappela que Murchison s’était elle aussi trouvée dans la cuve AUGL quelques minutes seulement avant l’explosion, et il ne put s’empêcher de s’imaginer son corps magnifique en train d’exploser, de la même façon que ceux des deux malheureux DBLF…— Entre la troisième et la quatrième paire de pattes, pas la cinquième et la sixième ! fit durement remarquer Conway comme il s’apprêtait à partir.Ce qui n’était absolument pas ce qu’il avait eu l’intention de lui dire.XVIPour une raison inconnue, Conway réfléchissait aux effets de l’explosion plutôt qu’à sa cause.Mais peut-être tentait-il délibérément de ne pas y penser, peut-être essayait-il de se leurrer et de s’imaginer qu’il s’agissait d’un accident et non d’une attaque menée contre l’hôpital.Mais le hurlement des haut-parleurs lui rappelait la vérité à toutes les intersections et, alors qu’il se dirigeait vers le bureau de O’Mara, toutes les personnes qu’il rencontrait se déplaçaient deux fois plus rapidement que de coutume et, comme de coutume cette fois, dans la direction opposée à celle qu’il suivait.Il se demandait si tous ressentaient la même chose que lui, cette peur, cette impression d’être vulnérable, et s’ils s’attendaient à ce qu’une seconde explosion éventre le sol juste sous leurs pas.Il estimait cependant qu’il était stupide de se hâter, car on risquerait justement de se précipiter vers le point où se produirait la prochaine explosion…Ce fut au prix d’un effort de volonté qu’il pénétra lentement dans le bureau du psychologue en chef, expliqua en détails ce dont il avait besoin, et demanda calmement à O’Mara quelle était la raison de cette alerte.— Sept appareils ennemis, répondit le commandant qui installa Conway sur le divan et abaissa le casque de l’éducateur en position.« Il s’agit de petites unités qui ne semblent pas être dotées de l’armement ou des systèmes de défense habituels.Il y a eu un véritable engagement.Trois appareils ont filé et un des quatre qui sont restés nous a lancé un missile avant d’être abattu.Un petit missile doté d’une ogive chimique.« Ce qui est pour le moins étrange, ajouta pensivement O’Mara, car s’il s’était agi d’une ogive nucléaire l’hôpital aurait été volatilisé.Nous ne les attendions pas si tôt et nous avons été légèrement pris de court.Est-il indispensable que vous vous occupiez de ce patient ?— Hein ? Oh, oui, vous connaissez les DBLF.Pour leur espèce toute blessure ouverte est un cas d’urgence.Le temps qu’un autre médecin examine le blessé et monte ici prendre une bande, il pourrait être trop tard.O’Mara grommela.Ses mains dures et carrées, à la douceur surprenante, vérifièrent que le casque était bien installé puis collèrent Conway sur le divan.— Ils voulaient à tout prix nous atteindre, continua le psychologue, et c’est très révélateur des sentiments qu’ils nourrissent envers nous.Cependant, je trouve extrêmement bizarre qu’ils aient employé une arme chimique alors qu’ils auraient pu entièrement nous détruire.Notez que cela aura été utile à quelque chose : permettre aux hésitants de prendre une décision [ Pobierz całość w formacie PDF ]